日本雪猴：野生习性、栖息地与温泉

没有人提醒过我这里的蒸汽。从阴暗的杉树小径走出，踏入地狱谷的河谷，迎面而来的首先是冰冷的河风，夹杂着浓重的硫磺气息。就在这时，你会看到它们——成群的粉脸猕猴若无其事地坐在结满冰霜的花岗岩巨石上，任由雪花落在眉毛上。这种"日本雪猴"浸泡在热腾腾的温泉里、任由雪花飘落在松枝上的画面，早已闻名世界。

亲眼所见的场景恍如梦境。它们闭上眼睛对抗升腾的水汽时，看起来几乎像人类，前臂搭在温泉池边的岩石上休息。在这些明信片般的画面背后，是一种能在世界上最严酷的冬季环境中生存的复杂野生动物。如果你想真正了解这些生灵而不仅仅停留在网络热图，就需要了解它们的生活方式、沐浴的原因，以及它们在长野山区的家园为何如此特别。

日本雪猴的科学与生存之道

学名为Macaca fuscata的日本雪猴是日本群岛的原生物种。它们拥有独特的生物学记录——在除人类外的所有灵长类动物中，它们分布最北且能忍受最寒冷的气候。你可以在本州、四国和九州找到它们的踪迹，但栖息在长野高海拔山谷中的种群已适应了足以让大多数猴类在数日内死亡的环境。

北部长野山区的冬季意味着积雪能持续覆盖大地长达四个月之久，气温常降至零下10摄氏度，有时在来自日本海的北极寒风侵袭下甚至会降得更低。为了生存，它们的身体经历了戏剧性的变化：

• 厚密的越冬绒毛：它们的皮毛会在10月底前大幅增厚，在皮肤表面形成一层绝缘空气层，阻止冰冷的湿气渗透到表皮。
• 缩短的四肢末端：与热带猕猴相比，它们的尾巴异常短小，平均仅7至9厘米，这种进化调整避免了尾尖因冻伤而坏死。
• 新陈代谢减缓：在1月和2月最为艰难的时期，猴群会通过减少日常活动来节省能量，数小时蜷缩在一起形成被称为"猴团子"的紧密群体。
• 觅食适应：当水果和野浆果被埋在一米厚的坚硬积雪下时，它们的消化系统会转而分解苦涩的树皮、休眠的嫩枝和干燥的松子。

我曾看到一只年长的雌猴用了20分钟不停地从冰冻的桦树枝上剥下树皮。尽管霜冻严重，它的爪子仍然灵活自如。研究人员几十年来持续追踪这些猴群，发现它们的肠道微生物组在夏季和冬季会发生根本性转变，以便在绿色植被消失时处理坚韧的纤维素。

为什么这些日本猴子会泡温泉

一个常见误解是认为日本所有的猴子都喜欢泡火山温泉——事实并非如此。这种行为几乎只存在于横跨横汤川的地狱谷中单一猴群。更令人意外的是，这并非源自古老的祖传本能，而是始于约60年前的一次偶然事件。

1963年，一只名为Mukubiko的年轻雌猴从悬崖上爬下，进入当地历史悠久的旅馆"小乐馆"河畔户外温泉。它滑入热水中，发现感觉很舒服便留了下来。很快，其他幼猴纷纷效仿，母猴跟随幼崽，几年后，泡温泉成为整个猴群生活的一部分。由于游客不太乐意与几十只野生灵长类动物共享温泉，当局于1964年在河床上方修建了专用温泉池。这座温泉池如今是地狱谷野猿公苑的核心景点。

长期以来，生物学家们争论猴子泡温泉是否仅为取暖，还是另有深意。2018年，京都大学的Rafaela Takeshita博士团队在春季和冬季收集了地狱谷雪猴的粪便样本，测量其中的糖皮质激素代谢物——一种与压力直接相关的生物标记物。

研究结果证实了任何喜欢泡热水澡的人都会认同的事实：冬季经常泡温泉的猴子，其压力激素水平明显低于同一猴群中不泡温泉的个体。严寒天气对身体造成巨大的生理压力。在41摄氏度的矿物温泉中沐浴，能真正有效地缓解寒冷带来的压力。不过，高等级的成年雌猴会霸占池中最热的位置。

猴群等级、社交纽带与日常生活

猴群的生活严格围绕母系血统组织。日本猕猴社会是母系社会，意味着雌性后代终生留在出生猴群，其社会等级直接继承自母亲。而雄性在性成熟（约4至5岁）后则会离开猴群，加入邻近猴群或在山脊线上独自生活，直到有机会融入新的猴群。

统治地位影响着雪猴日常生活的每一个细节。等级最高的母猴拥有优先获取管理员撒食的权利、位于悬崖高处最安全的睡眠地点（远离鹰隼的威胁），以及温泉池中最好的位置。如果一只低等级的幼猴靠近一只高等级的雌性首领进入温泉，通常只需露出锋利的犬齿或张开嘴巴盯着它，就能吓得幼猴仓皇逃回砾石地上。

梳理毛发是维系这些复杂关系的纽带，每天要花费数小时。虽然游客常认为猴子是在捉虱子，实际上它们是在清除干燥的皮屑、盐晶和细小的尘粒。梳理毛发的意义远不止卫生，它更是一种社交货币。低等级的雌猴通过梳理高等级母猴的毛发来建立联盟、缓解争斗后的紧张，并确保在严寒的山区空气中能够坐在温泉附近。

观察四季变化让你更能感受到它们的适应能力。如果你正在计划不同时节的旅行，你会发现无论是严冬还是晚春（那时新生幼崽紧紧依偎在母亲怀中）到来时，猴群的社交动态完全不同。

前往长野温泉雪猴的旅行指南

要到达公园，需要沿着一条安静的森林步道步行约1.6公里，穿过高耸的日本杉林。步道从金汤温泉的巴士下车点开始，以稳定的步速大约需要35分钟，具体时间取决于泥土小径是结冰还是泥泞。老实说，这段步行本身就是整个行程的一半乐趣所在。整个路上，山间溪流的潺潺水声陪伴着你，只有在寒冷的月份才会被踩在雪地上的防滑钉发出的咔嚓声打破。

一旦到达入口检票处，缴纳约800日元的门票后，沿着峡谷下行，你会进入一个没有围栏和笼子的环境。猴子完全自由漫步，它们会从你的靴子上跑过、在扶手上打闹，对游客表现出彻底的、无动于衷的漠视。由于自20世纪60年代起管理员就开始定期撒喂大麦和黄豆，却从未尝试驯化、抚摸或拴养它们，这些动物将人类视为景观中中性的摆设。

为了维持这种和谐关系，保护区实施了简单但必须遵守的规则：

• 切勿触摸：即使是好奇的四个月大幼猴直接走过你的鞋子，也绝不要尝试触摸它。
• 避免直视：与成年雄猴进行长时间对视会被视为公然挑衅，常常招致突然的猛扑或露齿威胁。
• 隐藏所有食物和包：不要将零食放在外露的口袋里或发出塑料便利店袋子的沙沙声，因为这种声音会引发觅食冲动并导致争斗。
• 保持距离：在步道上至少与它们保持1至2米的距离，切勿将动物逼到石质护坡处。

站在温泉池边，时间很容易不知不觉流逝。我曾花了近两小时观察两只幼猴像人类小孩一样互相按在水下嬉戏，直到一只年长的母猴走到它们中间，仅仅一个眼神就结束了这场游戏。

关于日本温泉猴的常见误解

多年来，流行文化为这些动物塑造了一些奇怪的形象。最典型的误解是认为日本温泉猴一生都泡在水里。实际上，泡温泉主要是它们应对严寒的工具。在温暖的7月 afternoon，你可能会发现温泉池连续数日空无一猴，而猴群则在数英里外的山上觅食山莓、蛴螬和新鲜嫩芽。

另一个误解是认为这些动物是为了外国游客而被精心饲养的宠物。它们完全是野生的。夜晚它们睡在陡峭的岩壁上，面对严寒的暴风雪和山地捕食者的威胁。管理员仅会撒喂足够的谷物以防止猴群袭击附近山之内町的苹果园，但猴子们仍主要在周围的国家公园内觅食。

人们还常称它们为"冰猴"或"雪猿"。猴子有尾巴，猿类则没有。尽管它们的尾巴很短，但它们无疑是旧世界猴类，属于与恒河猴和狒狒同一大类。它们在深雪中生存的能力常让首次游客感到困惑，因为人们本能地将猴子与热带丛林和香蕉树联系在一起。

最后，游客有时期待看到清澈如水晶的高山泉水，闻起来像温泉度假村。但这里的温泉池是天然的、矿物质丰富的，且整日被几十只野生动物共享。水混浊不堪，漂浮着猴毛和生物沉积物，尽管从冰冷的河岸上看起来很诱人，但绝对不是人类想要踏足的地方。

关于日本雪猴的常见问题

我的体会

前往长野积雪的山峰观察这些动物，是为数不多能够名副其实的野生动物体验之一。这里的一切都显得质朴、粗犷而真实。记得穿上保暖的防水靴子，给这些动物应有的私人空间，并花几分钟静静观察它们在雪中如何相互照料。

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